Ostrygi

Ostrygi to mięczaki, których ciało chronione jest silną muszlą. Zamieszkuje słone wody strefy umiarkowanej i ciepłej. Występuje wiele gatunków ostryg, różnią się one zazwyczaj kolorem i wielkością. Posiadają płaską muszlę w kolorze szarym lub białawym. Górna muszla jest cienka, a przykrywa ją grubościenna i wypukła dolna połówka. Obie połówki muszli połączone są elastycznym więzadłem, które zostaje przecięte w trakcie spożywania ostryg. Żywią się one związkami organicznymi, które umiejscowione są w wodzie dostającej się do wnętrza muszli przez szczeliny. Zazwyczaj osiągają one długość 10 cm, jednak istnieją również takie ostrygi, których długość wynosi 40 cm. Pozyskuje się je przez cały rok, ale najbardziej cenione są te, które poławia się jesienią.

Są one symbolem luksusu. Najczęściej spożywane są na surowo, jednak można je również piec, gotować, smażyć, dusić oraz grillować. Mięczaki te posiadają soczyste mięso o kremowo-szarej barwie. W stanie surowym można je wysysać z muszli bądź jeść je za pomocą łyżki. Do rozchylenia muszli ostryg powinno używać się specjalnie przystosowanego do tego celu małego, ostrego nożyka (można go nabyć w większym supermarkecie). Nóż wbija się w miejsce więzadła, należy go przeciąć, a następnie podważyć muszle i oderwać jedną z połówek. Ostrygi, które są podawane na surowo najczęściej odcinane są od drugiej połówki muszli i pozostawione w jednej z nich podawane są do konsumpcji z dodatkiem soku z cytryny. Ostrygi powinno podawać się na dużym półmisku w otoczeniu lodu, z dołączeniem do nich specjalnego widelca albo łyżki.

Spożywane są w dużych ilościach (dawka na dwie osoby to tuzin ostryg – 12 sztuk), dlatego też zakłada się hodowle ostryg, a to po to, by odciążyć naturalne siedliska tych mięczaków, z których osobniki ubywają w zastraszającym tempie.